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Atingir a maturidade com qualidade de vida é o desejo da maioria das pessoas. Passar a marca dos 70 anos “vendendo” disposição, condicionamento físico, flexibilidade e elasticidade nos membros, controle sobre o trato urinário, entre outros benefícios, ainda é privilégio para poucos. Porém, para os praticantes de pilates, esse é um sonho cada vez mais próximo. Os adeptos dessa modalidade fitness em idade mais avançada vêm demonstrando resultados muito positivos. Redução de dores ósseas e em ligamentos, estímulo à produção natural de cálcio pelo corpo — fator que auxilia na prevenção de doenças ósseas, como a osteopenia e a osteoporose — e controle da musculatura pélvica são algumas das grandes vantagens da atividade para quem está na chamada melhor idade.

Roberto Alves, instrutor da modalidade e professor de educação física, ressalta que o impacto zero para as articulações é uma das maiores vantagens para praticantes em idade mais avançada. Segundo ele, os exercícios do pilates, que é baseado no princípio da contrologia (leia abaixo), são trabalhados com movimentos de poucas repetições, em sua maioria realizados com o corpo em posição horizontal, com foco na flexibilidade de ligamentos e no fortalecimento de músculos. O objetivo é usar princípios de concentração, respiração e fortalecimento muscular, integrando corpo e mente em uma mesma atividade.

Além do aumento da força muscular, da melhoria da condição respiratória e postural e da concentração, o professor também destaca a ação do pilates no assoalho pélvico, na base do quadril, especialmente para os mais velhos. “Diferentemente da maioria dos outros métodos, o pilates estimula musculaturas implícitas da região do abdome, que ajudam a regular o fluxo de urina e fezes, o que muitas vezes é um problema para os idosos.”

Concita Vieira, 71 anos, pratica pilates há cerca de um ano e já sente no corpo as consequências. A aposentada exalta os resultados do método e se diz empolgada. “Tive um grande aumento de força muscular e de flexibilidade, mas, principalmente, o pilates me ajudou a corrigir a postura, o que eu acho muito importante.” Ainda segundo Roberto Alves, o pilates pode reduzir e abrandar males muito comuns em idosos, tais como, artrose, artrite, osteopenia, entre outras patologias inerentes à idade.

O instrutor de dona Concita, Wesley Paixão, afirma com otimismo e bom humor que sua aluna não fica “devendo” em nada para muitos de seus alunos jovens. “Por trabalhar músculos muito específicos, o pilates permite que pessoas como dona Concita, mesmo com a idade, após algum tempo de prática, acabem se destacando perante jovens novatos, que não tiveram chance de fortalecer esses músculos.”

Outro bom exemplo, segundo o instrutor, é Laudelina Cotrim, de 68 anos. Também praticante há cerca de um ano, ela encontrou no pilates, além de uma forma de se manter saudável, uma válvula de escape. “Para mim, é como uma continuação da ioga, que também pratico. É tão relaxante quanto, você esquece de tudo e se concentra só no movimento.” Laudelina diz ser uma pessoa muito ativa. “Nenhuma das minhas amigas da época da faculdade aguenta meu ritmo. Às vezes, até algumas mais novas, do trabalho, ficam espantadas com o meu pique”, diverte-se. O corpo de Laudelina já se habituou à prática diária. Quando deixa de fazer um único dia, não se sente bem. “Por isso, para não ter erro, tem dias que faço pilates até duas vezes por dia.”

Essa é uma das perguntas mais populares entre os nossos leitores. A instrutora Fernanda Santos Plata, da Pilates Studiofit, explicou pra gente o que acontece de verdade. É que o Pilates é uma atividade diretamente ligada à postura e trabalha o corpo de forma global, fortalecendo todos os músculos responsáveis pela sustentação da coluna, o chamado “core”. Isso equilibra e alonga a postura, por isso quem pratica tem a sensação de que cresceu alguns centímetros.

Com o tempo e a ação da gravidade, além de alguns maus hábitos que levamos no dia a dia, sofremos o enfraquecimento dessa musculatura de sustentação, o que pode levar a uma postura incorreta e curvada. Outros fatores genéticos também podem influenciar na “perda” de estatura, segundo Fernanda. São eles: má formação, fatores neuromusculares (paralisia), inflamações, traumas por fratura ou osteoporose, além de desequilíbrios musculares pela má postura.

A instrutora diz que existem vários meios de promover o realinhamento da postura, dependendo da origem da deformidade. “Isso pode ser feito com exercícios de fisioterapia, Reeducação Postural Global (RPG) e Pilates, claro. Em alguns casos, o uso de palmilhas posturais, coletes ortopédicos e até um colchão mais firme pode ajudar”, afirma.

No caso do Pilates, o realinhamento postural acontece através do fortalecimento dos músculos abdominais profundos, dos eretores da coluna e do assoalho pélvico, que promove a estabilidade e mobilidade do tronco. “A consciência corporal e o reequilíbrio muscular que o Pilates proporiciona são fundamentais. Além disso, o trabalho de respiração melhora a oxigenação dos órgãos, isso alivia as tensões musculares”, completa Fernanda.

Quer saber quais exercícios podem te ajudar? Olha só:

• Cisne (Cadillac) – trabalha concentricamente os eretores da coluna;
• Alongamento Longo (Reformer) – trabalha os músculos do tronco isometricamente;
• Sereia Ajoelhada (Chair) – excelente exercício para desafiar o posicionamento neutro da coluna. Também trabalha isometricamente a musculatura do tronco.

Claro que existem muitos outros, mas é o seu instrutor que vai encontrar os que mais se encaixam com a sua necessidade. E lembre-se de tentar manter uma boa postura no dia a dia. A instrutora Fernanda dá a dica: “Pratique atividades que visem ao equilíbrio entre o fortalecimento e o alongamento dos músculos”. O Pilates pode ser um dos melhores métodos com esse objetivo. Vamos tentar?

A ciência já confirma que o Pilates é um ótimo recurso terapêutico, usado na reabilitação, prevenção de quedas, além de ser um exercício eficiente para ganho de força muscular, flexibilidade, melhora das capacidades respiratórias e equilíbrio. O método também tem benefícios psicológicos, como a melhora da qualidade de vida, motivação e sensação subjetiva de bem estar. Mas que tal aumentar ainda mais os ganhos com a prática do Pilates? Com base nos estudos em Gerontologia Preventiva, veja algumas dicas para otimizar os resultados:

Caminhe até o estúdio
Se o seu objetivo com a prática de exercício físico é emagrecer ou combater o estresse, uma boa opção é ir caminhando até o local onde você pratica o Pilates. Uma caminhada sutil aumenta o gasto calórico da aula, libera endorfinas, substâncias que geram bem estar, e oportuniza um momento de prazer.

Coma antes e depois da aula
Faça um lanche pré-aula, quarenta minutos antes, com algum carboidrato de baixa caloria. Isto vai te dar mais energia para a prática. Faça um lanche pós-aula, rico em proteínas. Isso vai otimizar os ganhos em força muscular.

Exponha-se ao sol
Estudos recentes demonstram uma melhora na densidade dos ossos nos praticantes de Pilates. A exposição regular à luz solar, metaboliza vitamina D, estimulando ainda mais a saúde óssea.

Diga como se sente
Ao chegar na aula de Pilates, diga ao seu Instrutor como você se sente, isso o ajudará a prescrever os exercícios ideais dentro das suas queixas pontuais.

Beba bastante líquido
Tome pequenos goles de água durante a sua aula. Um bom estado nutricional associado a uma boa hidratação também otimizam os ganhos da prática.

Pratique em casa
Peça ao seu professor que ensine exercícios para serem executados ao acordar ou antes de dormir. O Pilates nesses momentos do dia pode motivar e aliviar as dores ou melhorar a qualidade do sono. Cinco a dez minutos são suficientes.

Desacelere-se
Desligue-se das preocupações do dia a dia, respire profundamente, pense positivo, crie uma “aura” prévia favorável à prática do Pilates, assim você já começa a aula no bioritmo ideal.

Preocupe-se com uma boa alimentação, livre-se dos excessos de gorduras, inclua os peixes, diminua o sal, não fume, e principalmente: seja assíduo às aulas. Otimize seus ganhos e apaixone-se ainda mais pelo Pilates!

O sistema de molas é o que rege os equipamentos de Pilates. E por que optar por fazer exercícios com esse mecanismo? As molas são objetos elásticos e flexíveis, utilizados para armazenar energia mecânica. No nosso dia a dia, estamos cercados por objetos que utilizam o sistema de molas, como canetas, carros, cadeiras, recipientes de shampoos e sabonetes líquidos e a cama em que dormimos.

No Pilates, a mola tem como objetivo promover resistência ou assistência na execução dos exercícios, com o intuito de aumentar a força, a resistência à fadiga e a potência muscular. A força da mola modifica de acordo com a variação do seu comprimento, sendo assim, quanto maior a distância da mola em relação à base onde está fixada, maior é a intensidade da força desta.

Além disso, utilizamos no Pilates diferentes tipos de molas, elas podem ser longas ou curtas e ter diversas intensidades, desde as mais leves até as mais pesadas. A escolha da mola deve ser feita de acordo com o foco do exercício a ser realizado, visando à promoção de excelentes resultados.

MOLAS X PESOS
Os pesos convencionais (halteres, caneleiras, barras de ferro) promovem a mesma carga durante todo o arco de movimento, tornando o exercício menos funcional e mais suscetível à lesão. Já o sistema de molas promove uma resistência gradual do início ao fim do movimento. No início do exercício, o músculo é mais fraco, porém a tensão colocada nele e no seu tendão é elevada, nessa fase há um grande risco de lesão.

Entretanto, esse risco é minimizado uma vez que a resistência da mola é menor nessa fase. E essa resistência aumenta progressivamente na amplitude do movimento onde a contração muscular é maior (esse é o ponto de maior força do músculo, portanto o risco de lesão é mínimo). Sendo assim, o sistema de molas provoca menor impacto às articulações e, consequentemente, o risco de lesão é muito menor quando comparado aos exercícios com pesos convencionais.

E você, está esperando o que para começar a fazer Pilates?

Alguns internautas já ouviram falar dessa combinação, mas ainda é uma modalidade bem nova nas academias. Hoje mesmo a Revista Marie Claire publicou no seu site uma matéria super bacana sobre o treino que combina Pilates, balé e dança, que é garantia de boa forma e, claro, diversão.

Segundo a matéria, essa modalidade chamada “XTend” é ótima para quem quer um corpo forte e definido sem aumentar muito a massa muscular, além de afinar a cinturinha. Uma hora de aula chega a queimar até 500 calorias! Trabalha bastante os braços, o bumbum e a barriga. Mas não é só estética. Esse método melhora a postura e ajuda na coordenação e concentração.

O segredo da aula é adaptar os passos e posturas típicas do balé aos princípios do Pilates. É legal porque usa a barra de balé para alongar e dar resistência muscular, pesos para trabalhar os braços e acessórios como bolas e argolas. Melhor ainda: dentro do ritmo, pois a XTend combina os exercícios com uma trilha bem animada, com ritmos como dance, pop. Tipo Lady Gaga, sabe? Muito legal! Quem acha a musculação cansativa e monótona vai gostar.